Theo quy định của Bộ luật Hình sự năm 2015, sửa đổi, bổ sung năm 2017 (sau đây gọi tắt là Bộ luật Hình sự năm 2015), các hànhvi xâm hại tình dục trẻ  em được quy định tại chương XIV các tội xâm phạm tính mạng, sức khỏe, nhân phẩm, danh dự của con người gồm các tội danhsau: Điều 141. Tội hiếp dâm, Điều 142. Tội hiếp dâm người dưới 16 tuổi; Điều 143. Tội cưỡng dâm; Điều 144. Tội cưỡng dâm người từ đủ 13 tuổi đến dưới 16 tuổi; Điều 146. Tội dâm ô đối với người dưới 16 tuổi và Điều 147. Tội sử dụng người dưới 16 tuổi vào mục đích khiêu dâm.Để hiểu rõ ràng, chính xác các hành vi bị ngăn cấm và phải chụi trách nhiện hình sự về loại tội xâm hại tình dục trẻ em, Hội đồng thẩm phán, Tòa án nhân dân tối cao đã ban hành Nghị quyết số 06/2019/NQ-HĐTP ngày 01/10/2019 của Hội đồng Thẩm phán - Tòa án nhân dân tối caohướng dẫn áp dụng một số quy định các Điều 141, 142, 143, 144, 145, 146 và 147 của Bộ luật Hình sự và việc xét xử vụ án xâm hại tình dục người dưới 18 tuổi . 

2.1. Về giới tính:  Bộ luật Hình sự năm 2015 quy định“Người nào thực hiện ...”. Như vậy, đối tượng phải chịu trách nhiệm hình sự đối với tội xâm hại tình dục trẻ em không phân biệt giới tính. Tuy nhiên, ở Việt Nam ghi nhận rất ít đối tượng là nữ giới thực hiện hành vi xâm hại tình dục với vai trò người thực hiện. Nữ giới bị phát hiện, điều tra, truy tố, xét xử về các hànhvi xâm hại chủ yếu với vai trò đồng phạm giúp sức, tổ chức ... 

2.2. Về độ tuổi: Theo quy định tại  Bộ luật Hình sự năm 2015 quy định về Tuổi chịu trách nhiệm hình sự:

“Điều 12. Tuổi chịu trách nhiệm hình sự

1. Người từ đủ 16 tuổi trở lên phải chịu trách nhiệm hình sự về mọi tội phạm, trừ những tội phạm mà Bộ luật này có quy định khác.

2.Người từ đủ 14 tuổi đến dưới 16 tuổi phải chịu trách nhiệm hình sự về tội phạm rất nghiêm trọng, tội phạm đặc biệt nghiêm trọng quy định tại một trong các điều 123, 134, 141, 142, 143, 144, 150, 151, 168, 169, 170, 171, 173, 178, 248, 249, 250, 251, 252, 265, 266, 286, 287, 289, 290, 299, 303 và 304 của Bộ luật này.”

Như vậy, người từ đủ 14 tuổi thực hiện hành vi xâm hại tình dục trẻ em quy định từ Điều 141 đến Điều 144, người từ đủ 16 tuổi đến dưới 18 tuổi thực hiện hành vi quy định từ Điều 141 đến Điều 146, người từ đủ18 tuổi thực hiện hành vi quy định từ Điều 141đến Điều 147 của Bộ luật Hình sự năm 2015 phải chịu trách nhiệm hình sự theo quy định của pháp luật. 

2.3. Về quan hệ của đối tượng phạm tội với trẻ bị xâm hại

- Đối tượng có mối quan hệ là thân nhân, họ hàng: đối tượng phạm tội là người thân trẻ: ông, bố, dượng, cậu, chú, anh, em, người giám hộ ...

- Đối tượng có quan hệ thân thiết, tiếp xúc thường xuyên với trẻ như: hàng xóm, bạn học, thầy giáo, ... Những người này có quan hệ mật thiết với trẻ, gần gũi với trẻ. 

Đối tượng thực hiện hành vi xâm hại tình dục với trẻ là người thân trong gia đình, là những người trực tiếp dạy dỗ, chăm sóc trẻ, là hàng xóm, bạn bề thân thiết với trẻ nên chính bản thân trẻ cũng như người thân của trẻ nơi lỏng cảnh giác, đề phòng, đôi khi họ không thể tin có sự việc xảy ra.